Lu « Du génie français » de Régis Debray, paru chez Gallimard.

Un petit essai de 120 pages «à la façon Régis Debray» c’est à dire remarquablement écrit, cultivé, enlevé, brillant, truffé de formules savoureuses, parfois un peu superficiel ou facile, mais on pardonne tout à Régis. 

Le thème de l’Essai est romancé : le Président de la République décide de désigner un « écrivain national » qui donnera son nom au pavillon français de la prochaine exposition universelle, et confie la mission de sélectionner cet écrivain à la Société des gens de lettres. Celle-ci va désigner Stendhal mais Régis Debray ne l’accepte pas : pour lui, c’est Hugo. Alors il démolit Stendhal consciencieusement, Stendhal dont il reconnaît le talent évidemment mais qui représente pour lui « la mode », le parisianisme, l’air du temps, les dérives en tous genres, de la mondialisation notamment, quand Hugo représente la France éternelle, l’âme de la France.

Dommage d’ailleurs que l’auteur consacre presque neuf dixièmes de son essai à critiquer plus le « Stendhalisme » d’ailleurs que Stendhal lui-même - égratignant au passage le Président Macron qu’il range délibérément dans ce camp-, et si peu à Hugo. J’eusse aimer un plaidoyer plus argumenté sur l’auteur des Misérables. 

C’est une question d’équilibre...