La boussole en question, est un drôle d'instrument trouvé
un jour par l'auteur qui, au lieu de montrer le Nord, désigne... l'Est ! L'Est
ou l'Orient. Ce livre est un hymne à l'orient et, d'une certaine façon, à l’altérité.
D'énigme, il n'y en a point : un musicologue orientaliste
autrichien est victime d'insomnies maladives dans son appartement de Vienne et
il raconte tout ce qui lui passe par la tête dans une nuit d'insomnie. Les
chapitres, bien artificiels au demeurant, sont les heures qui s'égrènent.
Le fil directeur, s'il en est un, est l'histoire d'une
relation amoureuse entre le narrateur et une universitaire française,
orientaliste également, qui voyage loin de lui.
Le reste, c'est à dire le fond du livre, c'est l'Orient
et l'orientalisme, l'Est , de l'Allemagne à la Chine, de l'Albanie à l'Inde,
avec un focus particulier sur l'Iran et la Syrie, ce qui, évidemment donne un
relief d'une particulière actualité au propos. On voyage de Téhéran à Damas,
via Homs ou Alep, on s'égare à Istanbul, on entend toutes les musiques...
C'est riche,
dense, cultivé, parfois un zeste ennuyeux, mais les voyages formant la
jeunesse, on en sort très rajeuni!